מה קרה?
הפועל חולון הודיעה הערב על החתמתו של גרג לי לקראת עונת 2026/27. לי, יליד 1996 וגובהו 2.06 מטרים, יצטרף לקבוצה לאחר עונה אחת בצרפת במדי אס אס אם לה פורטל. הקבוצה סיימה במקום העשירי בליגת העל הצרפתית, כשלי היה הקלע השני בקבוצתו עם 10.1 נקודות בממוצע למשחק. ב-29 משחקים הוא רשם גם 4 ריבאונדים ו-1.6 אסיסטים, נתונים שהפכו אותו למועמד מוביל לחיזוק בכנף הגבוה בישראל.
הפועל חולון סיימה את עונת 2025/26 עם הפסד 73-85 למכבי תל אביב ב-30 במאי 2025, והפסידה בארבעה מתוך חמשת המשחקים האחרונים שלה (1-0-4). המאמן הראשי עודד קטש ייאלץ כעת להתאים את המערך לקלע החדש, שמגיע אחרי ארבע שנים בליגות אירופה שונות.
מי זה גרג לי?
גרג לי הוא בוגר אוניברסיטת פן סטייט משנת 2022, והוא צבר ניסיון בליגות מקצועניות בהונגריה, פורטוגל, צ'כיה וטורניר ה-Basketball Tournament. זו תהיה עונתו החמישית בקריירה המקצוענית, והחמישית ברציפות בחו"ל אחרי תקופה קצרה בקולג'ים בארצות הברית. בראיונות קודמים הוא תיאר את עצמו כשחקן המתמחה במשחק הפנים ובהגנה, עם יכולת לקלוע גם מטווח שלוש. החתמתו מגיעה אחרי שפועל חולון סיימה במקום השישי בליגת העל בעונה שעברה והפסידה בסדרת רבע הגמר למכבי תל אביב. לי יתפוס מקום בסגל לצד שחקנים כמו ג'יילן אדמס וגל מקל, כשהקבוצה מנסה לשפר את מאזנה לקראת עונת 2026/27.
למה זה חשוב לפועל חולון?
החתמתו של לי היא חלק ממהלך מחודש של הקבוצה להתחזק בכנף הגבוה אחרי עונה בה התקשתה בהתקפה. לי יביא ניסיון בליגות אירופיות שונות, כולל תקופה מוצלחת בצרפת, שם היה הקלע השני בקבוצתו. הוא יכול לשחק הן כפורוורד והן כקלע, מה שייתן למאמן קטש גמישות במערך. אבל האתגר הגדול הוא העונה הקשה שסיימה הקבוצה. הפסד 73-85 למכבי תל אביב ב-30 במאי 2025 היה הסימן האחרון לרצף של ארבעה הפסדים בחמשת המשחקים האחרונים. לי יצטרף לקבוצה בתקופה בה היא צריכה לייצב את התקפה ולשפר את ההגנה כדי לחזור לפלייאוף.
מה צפוי הלאה?
לי אמור להגיע לישראל במהלך יולי 2026 ולהיבדק על ידי הצוות הרפואי של המועדון. הוא יצטרף למחנה האימונים של הקבוצה לקראת פתיחת עונת 2026/27, שצפויה להתחיל באוקטובר. הפועל חולון תקווה שהוא יתרום מיידית בהתקפה ובהגנה, במיוחד מול קבוצות כמו מכבי תל אביב, הפועל תל אביב והפועל ירושלים. הקבוצה תנסה לשפר את מאזנה אחרי עונה קשה, והחתמתו של לי היא חלק ממאמץ רחב יותר לחזק את הסגל.
עם הפסד אחרון 73-85 למכבי תל אביב ב-30 במאי 2025, הפועל חולון צריכה להפוך את המגמה ולהחזיר את עצמה לפלייאוף. המאמן קטש ייאלץ לנצל את הניסיון של לי כדי לייצב את המערך ולהביא תוצאות טובות יותר בעונה הקרובה.